Depuis l'été 2020, une installation photovoltaïque alimente l'entreprise Uhl à Schutterwald en électricité verte. Vous découvrirez ci-dessous pourquoi il s'agissait d'un défi pour une gravière et quand d'autres installations devraient suivre pour les lacs de dragage de l'entreprise Uhl.
Rares sont les entreprises qui peuvent encore faire l'impasse sur le thème de la durabilité - ce n'était de toute façon pas l'intention de Hermann Uhl KG Ortenau. C'est pourquoi les habitants de Schutterwald misent dès aujourd'hui sur l'énergie solaire pour demain. C'est ainsi qu'il y a trois ans, une gigantesque installation photovoltaïque a été construite sur les toits de l'usine de Schutterwald, fournissant à l'entreprise l'énergie renouvelable que Mère Nature met à notre disposition.
SUR PLUSIEURS TOITS
"L'installation photovoltaïque est la première de ce type chez Hermann Uhl KG", nous révèle Klaus Lehmann, qui dirige le département électronique de l'entreprise. Elle a vu le jour à l'été 2020. "Nous avons commencé la construction au printemps", explique Lehmann. Toutefois, la crise de Corona a d'abord contrarié le projet. "Le problème, c'est que de nombreux collaborateurs étrangers ont participé à la construction et qu'ils ne pouvaient plus entrer en Allemagne à cause de la fermeture des frontières et du lockdown". Ainsi, l'achèvement a finalement été repoussé jusqu'à l'été. "En août, nous avons enfin pu mettre en service l'installation photovoltaïque", explique Lehmann. Il en résulte une installation de 585 kilowatts-crête répartis sur plusieurs toits inclinés de l'usine de Schutterwald. Le kilowatt-crête (kWc) est une mesure particulière utilisée exclusivement pour mesurer la puissance des installations photovoltaïques. Normalement, la puissance électrique est mesurée en watts, 1.000 watts donnent ici un kilowatt. Dans le domaine du photovoltaïque, l'ajout du terme "peak" permet de comparer la puissance de différents modules photovoltaïques. C'est une entreprise de Fribourg qui a été chargée de la construction à Schutterwald. Chez Uhl, on est très satisfait du résultat. "Nous pouvons utiliser nous-mêmes 75 à 80 pour cent de l'électricité produite", nous explique Klaus Lehmann. A la question de savoir pourquoi ce n'est pas 100 pour cent, l'expert a bien sûr la bonne réponse. "Tout simplement", dit-il, "parce que sinon, nous devrions travailler ici à l'usine 24 heures sur 24". Le contexte est le suivant : La gravière est certes à l'arrêt le week-end, mais l'installation photovoltaïque produit tout de même de l'électricité lorsque le soleil brille. "Il en va de même pour les soirées d'été. Lorsque les collègues quittent le travail à 17 heures, l'installation peut encore produire du jus pendant trois heures les soirs de grand soleil".
La solution pour l'électricité non utilisée est évidente : pendant ces périodes, c'est-à-dire le soir et les week-ends, l'électricité produite est simplement injectée dans le réseau public. En revanche, pendant les heures de travail, il alimente exclusivement les installations de Hermann Uhl KG Ortenau en électricité - mais pas seulement la gravière en elle-même, mais aussi, par exemple, les stations de recharge pour les voitures électriques. Une véritable situation gagnant-gagnant, donc...
L'énergie solaire en avant !
Chez Uhl, on a toujours été à l'avant-garde. Il n'est donc pas étonnant que la direction réfléchisse déjà à la manière dont les lacs de dragage pourraient être utilisés, à part pour y creuser... et les responsables ont déjà de nombreuses idées créatives.
AVANTAGES POUR LES ENTREPRISES ET LE LAC
D'autres installations photovoltaïques de ce type sur les toits devraient suivre dès cette année sur différents autres sites de l'entreprise. Mais bientôt, ce sera aussi le cas sur le premier lac : Le mot-clé est Floating-PV. "Nous prévoyons de mettre en place une installation photovoltaïque flottante", nous explique Klaus Lehmann, responsable de l'électronique chez Hermann Uhl KG. Et celle-ci devrait être encore plus grande que celles que nous avons sur les toits, avec environ 700 kilowatts-crête. Les avantages de telles installations sont évidents : elles produisent de l'électricité verte sans qu'il soit nécessaire de sacrifier des espaces libres sur le site de l'entreprise. C'est un point important pour de nombreuses gravières. Bien que celles-ci disposent généralement d'énormes surfaces, elles en ont besoin pour stocker les matériaux produits, tels que les tas de gravier, les pavés et autres produits en béton. Pour les installations photovoltaïques, il ne reste donc souvent que quelques toits - ou justement le lac de dragage. Et pour ce dernier, les panneaux solaires flottants offrent même de grands avantages. "Le fait que les modules refroidissent le lac en faisant de l'ombre profite bien sûr aussi aux nombreuses espèces de poissons et d'animaux qui se sont installées au fil du temps sur nos plans d'eau", explique Florian Buchta lors d'un entretien. "Mais bien sûr, il y a aussi des avantages économiques pour nous, car nous pouvons produire encore plus d'électricité propre via les panneaux sur le lac". En fait, l'installation et l'entretien relativement simples compensent rapidement les coûts d'installation légèrement plus élevés des installations photovoltaïques flottantes par rapport aux installations au sol de même taille. Et comment cela fonctionne-t-il techniquement ? "C'est très simple", nous explique Klaus Lehmann. En principe, les modules sont simplement cliqués ensemble - comme pour la pose d'un stratifié - puis reliés par câble.
CONTRIBUTION À LA TRANSITION ÉNERGÉTIQUE
Les installations photovoltaïques flottantes sur les plans d'eau devraient à l'avenir apporter une contribution importante à la transition énergétique en Allemagne et couper un peu l'herbe sous le pied au débat sur l'utilisation des terres pour les habitations et les surfaces agricoles ainsi que pour le développement des énergies renouvelables. Pour réussir le tournant énergétique, l'Allemagne aura besoin - selon les scénarios - d'un développement du photovoltaïque pouvant atteindre 300 à 450 GWp (gigawatt-crête). En raison des surfaces agricoles limitées, des solutions neutres en termes de surface doivent être développées. Pour cela, les installations photovoltaïques flottantes offrent une véritable alternative. Il existe en effet suffisamment de surfaces appropriées sur des lacs artificiels en Allemagne. Selon une étude récente de l'Institut Fraunhofer, celles-ci recèlent un potentiel technique de 44 GWp. Ces dernières années, le photovoltaïque flottant a donc connu une croissance très dynamique. Début 2021, la puissance installée de ces installations dans le monde était de 2,6 GWp.
BAIN DE PLAGE ? AUSSI BELLE!
Mais bien sûr, les installations photovoltaïques flottantes ne sont pas la seule possibilité d'utiliser les lacs de dragage de la région. "On peut aussi y faire beaucoup de choses dans le domaine des loisirs", nous révèle Florian Buchta. "Nous pensons aux possibilités de faire du surf ou de la voile", poursuit Buchta. On pourrait également envisager d'aménager une belle plage. "Un peu comme au lac de Gifiz à Offenburg". L'avenir reste donc passionnant...